Novo telescópio da NASA pode revelar segredos do espaço ainda não observados

Com o uso da tecnologia de visão infravermelha, o telescópio pode enxergar objetos mais escuros.

Por Matheus Gonçalves

A NASA apresentou no último dia 20 seu mais novo telescópio. Conhecido como WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer), o dispositivo será enviado ao espaço junto a um satélite e irá mapear todo o céu com seu novo recurso infravermelho, do ponto mais perto às galáxias com mais de 10 bilhões de anos.

Pesquisador Edward L. "Ned" Wright em frente ao WISE.( Créditos: Peter Eisenhardt/NASA)

Segundo o caderno Space do site New Scientist, o telescópio também será capaz de distinguir objetos, como asteróides e cometas de estrelas mais distantes.

Espera-se que o WISE encontre cerca de 100.000 novos asteróides no cinturão de asteróides entre Marte e Júpiter e centenas de asteróides que passam perto da Terra.

De acordo com o comunicado de imprensa, uma característica peculiar do novo telescópio chama atenção: o WISE é capaz de ver objetos escuros. No espaço, há um sem-número de pequenos objetos sem luz mas que irradiam calor. Tais objetos são quase impossíveis de se encontrar usando telescópios convencionais, construídos na superfície terrestre.

Painéis solares fornecerão ao WISE a eletricidade de que necessita para funcionar, e irão sempre apontar na direção do sol. O satélite irá orbitar a várias centenas de quilômetros acima da linha divisória entre a noite e o dia na Terra.

O novo telescópio também será capaz de detectar objetos do tamanho de Júpiter, mas a 60.000 Unidades Astronômicas (UA) de distância (1UA equivale à distância entre a Terra e o Sol).

Peter Eisenhardt, cientista que participou do projeto doWISE e que trabalha no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, disse que a distribuição dos caminhos dos cometas sugere que um planeta muito grande poderia estar escondido a 25.000 UA. E oWISE vai procurar por ele.

O lançamento do satélite está previsto para o começo de dezembro e um vídeo oficial explicando como o novo telescópio pode revelar segredos do espaço pode ser visto em bit.ly/NasaWise.